Apalone spinifera es una tortuga inusual (II)

Retomamos aquí la serie sobre la tortuga espinosa de caparazón blando, que comenzó en la entrada anterior. En esta ocasión trataremos la historia y los parentescos de esta tortuga y sus parientes cercanos.

Un espectacular fósil de tortuga trioníquida, del periodo Eoceno, que se encuentra en la exhibición del museo Field de Chicago. A la derecha, un acercamiento que permite observar con mas detalle el cráneo y la ornamentación de las placas de esta tortuga.

Apalone spinifera es una tortuga inusual (I)

Para esta serie de entradas estoy reciclando material del trabajo final en un curso de herpetología que tomé en 2012 (no se preocupen, pronto retomaré las otras series de entradas, y la segunda de esta serie está ya preparada para "lanzarse" en un par de semanas). El animal del que hablo aquí puede resultar sorprendente e inusual para la mayor parte de las personas hispanoparlantes, pues no existen tortugas vivientes de este tipo en América del Sur, en la mayor parte de América Central, o en la Península Ibérica. El nombre científico de la tortuga de la cual les voy a hablar es Apalone spinifera y su nombre común en inglés es spiny softshell turtle, que significa "tortuga espinosa de caparazón blando". El nombre hace suponer que se trata de un animal muy particular, y basta con observar este vídeo para confirmarlo. No se preocupe si no entiende inglés, simplemente observe el aspecto de la tortuga.

La serpiente gigante Titanoboa, y su mundo.

Esta entrada surgió luego de dibujar una reconstrucción de la serpiente mas grande conocida, Titanoboa cerrejonensis. La descripción que estaba incluyendo en mi cuenta de DeviantArt se hizo tan extensa que me pareció mas digna de este espacio. Vale la pena aprovechar la entrada para resaltar el trabajo de varios investigadores colombianos que se encuentran trabajando en diversas instituciones de varios países. Estos colombianos han publicado, en colaboración con investigadores de otros países, varios artículos sobre las rocas y fósiles de la Formación Cerrejón en revistas científicas especializadas. Entre ellos se encuentran: Germán Bayona, Edwin Cadena, Ricardo Callejas, Mónica Carvalho, Gabriela Doria, Carolina Gómez-Navarro, Fabiany Herrera, Carlos Jaramillo, Camilo Montes, Germán Mora, Sara Morón, Andrés Pardo-Trujillo, Aldo Rincón, Milton Rueda y Vladimir Torres. Quizás algunos otros se me escapan, pero lo importante es destacar el conocimiento que estos científicos han generado en los útlimos años. Varias de las publicaciones de estos y otros investigadores colombianos se pueden encontrar en este enlace.

Video: Investigador Colombiano habla de Camellos Fósiles.

Aldo Rincón es un geólogo colombiano que está haciendo sus estudios de Doctorado en Paleontología en la Universidad de Florida. Sus estudios se enfocan en los mamíferos fósiles del Mioceno de Panamá. En este video, Aldo nos cuenta (en español) acerca de su investigación.

 

La Lógica de la Televisión.

Esta entrada está mas bien alejada de los temas habituales de este blog. Sin embargo, es una reflexión que vale la pena hacernos. Me permito repetir lo que dice el autor de este blog que en general no me agrada mucho, pero que en esta ocasión, es vale la pena citar aquí: "...pretender extraer conocimiento de YouTube o la televisión resulta infructuoso. Asistimos a la defunción del documental como género objetivo e imparcial, y entre más rápido aceptemos que los medios audiovisuales no son los instrumentos adecuados para enseñar ni transmitir conocimiento, más rápido podremos enfocarnos en la difusión del conocimiento por medios mucho más honestos y veraces."

Como lo dice el Critico de Televisión Omar Rincón, entrevistado en el video, "La televisión no nos da importancia a nosotros. Es al revés".

El origen y el registro fósil de los anfibios (parte 2 e interludio): La definición clásica de "anfibio".

Para comenzar esta entrada del blog, debo agradecer a Pablo Lara por suministrarme las imágenes que aquí les muestro. Se trata de unas pocas páginas del capítulo dedicado a los anfibios en el volumen 5 "los animales" de la enciclopedia "El Mundo de los Niños" de Salvat Editores. A los 5 años de edad, obtuve de las páginas de ese libro mi primera definición de la palabra "anfibio", de los grupos modernos de anfibios y del fenómeno de la metamorfosis en estos animales. Las dejo aquí, a manera de interludio, antes de continuar con la discusión sobre el origen de los anfibios modernos, iniciada en la entrada anterior:

¿Recuerdan las características de los anfibios modernos, mencionadas en la entrada anterior?.

El origen y el registro fósil de los anfibios (parte 1) : ¿Que es un anfibio? ¿o Lisanfibio?

Como no he tenido tiempo para preparar nuevas entradas, he decidido reciclar material de un par de trabajos que tuve que hacer para mis materias del semestre pasado, y que he encontrado bastante interesantes. Esta entrada en particular proviene de una presentación que hice para la materia de Paleontología de Vertebrados.

Anfibios de ayer y hoy.

En esta ocasión voy a hablar del origen de los anfibios. Pero primero que nada, debemos comenzar preguntándonos ¿Qué es un anfibio? Los animales vivientes que hoy llamamos “anfibios” pertenecen a tres grupos. El más conocido es llamado Anura, que incluye a todos los sapos y ranas (anuros) modernos. El nombre Anura es derivado del prefijo griego αν- (an-) que significa “sin” y la palabra ουρά (oura) que significa “cola”. No hace falta explicar que el nombre se explica por la estructura altamente modificada de las